Attualità

Le mante, il fascino delle balene volanti

di GIADA BALLOCH

Nel loro danzare sott’acqua, le mante incantano con la grazia delle ali e l’eleganza del mare, portando con sé il mistero di un mondo sommerso.
Le mante, come gli squali, sono una famiglia di pesci cartilaginei che abitano gli oceani di tutto il pianeta. Conosciute per la loro forma appiattita e allungata, sono spesso considerate le più affascinanti e misteriose del mare. Il loro aspetto delicato e la loro grazia sono particolarmente amate dai subacquei e dagli appassionati di vita marina. Le pinne cefaliche di cui sono dotate sembrano ali e le rendono capaci di ‘volare sott’acqua’. Possono raggiungere dimensioni impressionanti. La più grande, la manta gigante, può arrivare fino a 7 metri di apertura alare. Sono anche creature simboliche in molte culture in tutto il mondo. Nella cultura hawaiana, ad esempio, le mante sono considerate animali sacri e rappresentano la connessione tra l’universo degli dei e quello degli esseri umani. Tuttavia, la popolazione di questi animali sta diminuendo a causa della pesca eccessiva, della cattura accidentale e del degrado dell’habitat. Le mante sono una specie a crescita lenta e hanno un tasso di riproduzione relativamente basso, il che le rende particolarmente vulnerabili alla pesca eccessiva. In risposta a questo declino, molti paesi hanno implementato misure di conservazione per proteggerle. Alcune nazioni hanno vietato la loro pesca e imposto delle normative per ridurre la cattura accidentale. Inoltre, molti siti di immersione hanno introdotto regole per limitare il contatto diretto, al fine di proteggere questi animali sensibili.
Nonostante questi sforzi, molte specie continuano ad essere a rischio di estinzione. Ciò è particolarmente preoccupante perché svolgono un ruolo importante negli ecosistemi marini. In qualità di predatori di cibo di grandi dimensioni, aiutano a mantenere il controllo dei gruppi costituiti da animali marini più piccoli. Per proteggerle è necessario rendere le misure di conservazione a livello globale una priorità. Queste potrebbero includere un divieto di pesca, insieme a sforzi per preservare e ripristinare il loro ambiente.
Chiunque può fare la sua parte per il benessere delle mante. I subacquei possono limitare il loro contatto con gli animali durante le immersioni, evitando di toccarle o di disturbarne il comportamento naturale. Sono una specie straordinaria che merita di essere protetta. Sebbene ci siano sfide significative da affrontare, bisogna lottare per garantire la sopravvivenza a lungo termine di queste creature magnifiche.