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Sammy Basso, una vita con la Progeria: la malattia e i funerali

Sammy Basso, morto il 5 ottobre all’età di quasi 29 anni, ha dedicato gran parte della sua vita a sensibilizzare sull’Hutchinson-Gilford Progeria Syndrome (HGPS), una malattia genetica rara che causa un invecchiamento precoce e riduce drasticamente l’aspettativa di vita. La progeria colpisce pochissime persone nel mondo, con un caso ogni 20 milioni di nascite. Nel 2024, la Progeria Research Foundation ha registrato 151 casi in 48 paesi.

La malattia è causata da una mutazione spontanea del gene LMNA, che altera la produzione della lamina A, una proteina essenziale per la stabilità del nucleo cellulare. Questa mutazione provoca la produzione di progerina, una versione difettosa della proteina, che danneggia il nucleo e ostacola la divisione cellulare, accelerando così l’invecchiamento.

I sintomi non sono evidenti alla nascita ma compaiono durante il primo anno di vita, con ritardi nella crescita e perdita di capelli. A causa della rarità della progeria, la diagnosi può essere difficile e tardiva. Non esiste una cura definitiva e i trattamenti si concentrano nel mitigare i sintomi, soprattutto a livello cardiovascolare. L’invecchiamento precoce provoca ispessimento e rigidità dei vasi sanguigni, con malattie tipiche dell’età avanzata come l’aterosclerosi, che portano spesso a infarto o ictus. Per ridurre i rischi, vengono prescritti farmaci come aspirina a basso dosaggio, anticoagulanti e statine.

L’aspettativa di vita media per chi soffre di progeria è di circa 13 anni, ma esistono casi di persone che vivono più a lungo, come Sammy Basso, uno dei pazienti più longevi. La malattia non compromette le capacità mentali né comporta frequentemente problemi come artrite, vista o cancro.

Nonostante sia estremamente rara, la progeria è oggetto di studi per comprendere i processi di invecchiamento. Attualmente, si stanno testando farmaci oncologici che potrebbero avere effetti positivi. Malattie simili alla progeria, come la sindrome progeroide atipica e quella congenita, sono ancora oggetto di ricerche.

I funerali

I funerali di Sammy Basso si terranno probabilmente presso il campo sportivo di Tezze sul Brenta (Vicenza), il paese in cui è nato e cresciuto. Questa scelta, condivisa con le forze dell’ordine e l’amministrazione comunale, sembra essere motivata anche da esigenze di ordine pubblico, al fine di permettere a un grande numero di persone di partecipare senza creare difficoltà alla viabilità locale. La comunità si sta preparando ad accogliere quanti desiderano rendere omaggio a Sammy, noto per il suo impegno nella ricerca scientifica e per la sua battaglia contro la progeria.

Sebbene non sia ancora stata stabilita la data definitiva, le esequie dovrebbero tenersi nella giornata di venerdì 11 ottobre, ma ulteriori dettagli saranno confermati a breve. Il funerale sarà un momento per la comunità e i tanti che lo hanno conosciuto di ricordarlo e salutarlo.